Milan Singkirkan Napoli untuk Mencapai Semi Final

AC Milan mencapai semifinal Liga Champions untuk pertama kalinya sejak memenangkan kompetisi pada 2007 saat mereka mengalahkan rival Serie A Napoli dalam pertandingan yang penuh insiden.

Milan bisa menghadapi Inter Milan di empat besar, dengan rival sekota mereka masuk ke leg kedua Rabu dengan Benfica memimpin 2-0.

Juara Serie A terpilih Napoli mendominasi sejak awal – tetapi Milan memenangkan penalti dengan salah satu serangan pertama mereka, meskipun tendangan penalti Olivier Giroud diselamatkan oleh Alex Meret.

Namun, pemain veteran Prancis itu mencetak gol pembuka untuk menjadikannya agregat 2-0 ketika ia memasukkan bola setelah lari 70 yard yang sensasional oleh Rafael Leao untuk menjebaknya.

Napoli kemudian diberikan jalan untuk kembali ke permainan ketika Fikayo Tomori menanganinya di dalam kotak, tetapi kiper tim tamu Mike Maignan menggagalkan penalti Khvicha Kvaratskhelia.

Mereka akhirnya mencetak gol, melalui sundulan Victor Osimhen dengan detik tersisa dalam pertandingan – dan tidak ada cukup waktu untuk menciptakan peluang lain.

Napoli, yang unggul 22 poin dari Milan di tabel liga, telah kehilangan performa di saat kritis dan gagal memanfaatkan sejumlah peluang, dengan 39 upaya di kedua leg.

Bisakah Milan pergi jauh-jauh?

Milan, yang akan segera disingkirkan oleh Napoli sebagai juara Serie A, tinggal beberapa detik lagi untuk mencatatkan enam clean sheet Liga Champions berturut-turut.

Tapi mereka tidak akan terlalu khawatir tentang itu karena mereka merayakan musim Eropa terbaik mereka selama 16 tahun.

Sisi Stefano Pioli jelas fokus pada kompetisi ini, setelah mengistirahatkan 10 pemain outfield dalam hasil imbang Serie A akhir pekan lalu dengan Bologna.

Rossoneri tampaknya juga memiliki jumlah yang sama dengan Napoli, dengan dua kemenangan dan hasil imbang ini melawan tim yang sama di bulan April. Mereka menang 4-0 dalam perjalanan liga mereka ke Estadio Diego Armando Maradona awal bulan ini dan mengalahkan mereka 1-0 di leg pertama pekan lalu di Milan.

Mereka sedikit beruntung pada tahap awal, meskipun kapten Davide Calabria melakukannya dengan brilian untuk mengontrol pemain sayap Napoli Kvaratskhelia.

Mereka mendapat hadiah penalti saat Mario Rui menangkap Leao, tapi Giroud digagalkan oleh Meret dalam tembakan pertama Milan di pertandingan itu.

Namun pemain berusia 36 tahun itu tidak membuat kesalahan setelah aksi brilian Leao yang mirip dengan gol solo George Weah pada 1996 untuk Milan melawan Verona.

Mereka menahan upaya kebangkitan Napoli dengan pertahanan yang gigih dan, kecuali Benfica membalikkan keadaan pada hari Rabu, akan menghadapi Inter dalam derbi semifinal Liga Champions.

Napoli tersandung pada saat yang mengerikan

Napoli asuhan Luciano Spalletti mendekati gelar Serie A pertama sejak 1990 dan era Diego Maradona, dan tentunya tidak boleh membiarkan keunggulan 14 poin atas Lazio yang berada di posisi kedua tergelincir dengan delapan pertandingan tersisa.

Ini adalah perempat final Piala Eropa pertama mereka dan ekspektasi tinggi.

Tapi pencetak gol terbanyak di Serie A dan Liga Champions musim ini tidak menyelesaikan musim seperti yang mereka harapkan.

Mereka hanya kalah tiga pertandingan di semua kompetisi sebelum April. Seandainya Osimhen yang kembali tidak menyundul di akhir pertandingan untuk hasil imbang leg kedua, mereka akan kalah sebanyak melawan Milan di bulan ini saja.

Dan mereka juga kehilangan Rui dan Matteo Politano karena cedera di babak pertama.

Kvaratskhelia, meskipun ditangani dengan baik oleh Calabria, adalah pemain mereka yang paling hidup, tetapi gagal dalam beberapa upaya termasuk penalti saat musim Liga Champions pertama sensasi Georgia itu berakhir dengan kekecewaan.

Kini perhatian mereka akan kembali ke kompetisi domestik dan memastikan empat kemenangan yang mereka butuhkan untuk merebut mahkota.